就城市空間數(shù)據(jù)尤其是大比例尺空間數(shù)據(jù)的獲取與提供來說，“快、準(zhǔn)、全、廉”應(yīng)該是追求的目標(biāo)。這里所說的“快”，指的是數(shù)據(jù)生產(chǎn)與更新的周期要短，作業(yè)效率要高，數(shù)據(jù)交付應(yīng)迅速；“準(zhǔn)”表示適應(yīng)用戶需求的數(shù)據(jù)的空間特征、屬性特征和時(shí)間特征應(yīng)準(zhǔn)確，也就是說數(shù)據(jù)的幾何精度、屬性精度和現(xiàn)勢(shì)性要高；“全”反映的是為滿足用戶需求所生產(chǎn)和提供的數(shù)據(jù)在空間、屬性和時(shí)間上要全面、完整。這里有2層含義，一是要保證數(shù)據(jù)的完整性，二是要體現(xiàn)數(shù)據(jù)的真3維和時(shí)態(tài)性。“廉”主要是指經(jīng)濟(jì)性，目前數(shù)據(jù)的生產(chǎn)經(jīng)費(fèi)過低，而數(shù)據(jù)的銷售價(jià)格又偏高，這一矛盾如果解決不好，有可能帶來一系列負(fù)面效應(yīng)。
除線劃圖外的一些新類型數(shù)據(jù)正逐步被人們所認(rèn)識(shí)和理解，許多用戶也準(zhǔn)備接受這些數(shù)據(jù)，但這些數(shù)據(jù)的實(shí)際可用性卻面臨挑戰(zhàn)。數(shù)字正射影像數(shù)據(jù)具有一系列的優(yōu)越性，許多城市也已開始生產(chǎn)大比例尺數(shù)字正射影像數(shù)據(jù)。但由于數(shù)字正射影像數(shù)據(jù)量大，傳輸效率低，最終用戶的使用相當(dāng)不便，如何尋求高質(zhì)量的快速有效的壓縮與解壓縮技術(shù)對(duì)于推動(dòng)數(shù)字正射影像圖的應(yīng)用至關(guān)緊要。此外，3維數(shù)據(jù)是當(dāng)前的熱點(diǎn)，也是未來的趨勢(shì)，但不同系統(tǒng)間數(shù)據(jù)的互操作和海量數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)與應(yīng)用等問題需要有新的發(fā)展。
就城市GIS而言，如何選準(zhǔn)服務(wù)的目標(biāo)和切入點(diǎn)是當(dāng)前面臨的挑戰(zhàn).過分追求技術(shù)的先進(jìn)性可能會(huì)犧牲系統(tǒng)的實(shí)用性與可操作性，最終也將降低系統(tǒng)的生命力。各種系統(tǒng)之間如何真正實(shí)現(xiàn)無縫集成與無限擴(kuò)展尚有許多技術(shù)問題待解決。凡此種種，都決定了城市地理信息技術(shù)的未來任重而道遠(yuǎn)。
面對(duì)上述挑戰(zhàn)，政府有關(guān)部門和一些企業(yè)已經(jīng)或正在采取一些行動(dòng)。
作為國(guó)家建設(shè)行政主管部門，建設(shè)部近年來在推動(dòng)城市空間數(shù)據(jù)發(fā)展和GIS技術(shù)應(yīng)用方面做了大量工作。
在1997年召開的全國(guó)城市規(guī)劃行業(yè)新技術(shù)應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)交流會(huì)上，建設(shè)部規(guī)劃司也提出了城市規(guī)劃GIS的發(fā)展目標(biāo)[7]，其中至2000年的近期目標(biāo)是：在大城市，普及數(shù)字化成圖技術(shù)；有條件的城市，要建立基礎(chǔ)圖形數(shù)據(jù)庫(kù)，并開始對(duì)外提供數(shù)字化地圖；部分城市在建立綜合規(guī)劃信息系統(tǒng)上有一定突破，并投入正式運(yùn)行。到2010年的遠(yuǎn)期目標(biāo)是：多數(shù)大中城市完成城市規(guī)劃地理信息系統(tǒng)的建設(shè)，大部分投入實(shí)際運(yùn)行。
最近，建設(shè)部計(jì)劃在全國(guó)范圍內(nèi)啟動(dòng)“城市規(guī)劃、建設(shè)、管理與服務(wù)的數(shù)字化工程”項(xiàng)目。
與此同時(shí)，眾多企業(yè)也行動(dòng)起來。除國(guó)內(nèi)原有GIS軟件商外，以城市空間數(shù)據(jù)生產(chǎn)、城市GIS開發(fā)和數(shù)字城市為服務(wù)對(duì)象的高新技術(shù)公司相繼建立，一些大型軟件或系統(tǒng)服務(wù)商也已進(jìn)入城市GIS開發(fā)與集成領(lǐng)域，面向公眾的數(shù)據(jù)服務(wù)業(yè)務(wù)也已開始起步。一些有實(shí)力的企業(yè)甚至準(zhǔn)備投入資金介入城市空間數(shù)據(jù)的生產(chǎn)與更新。企業(yè)的介入，無疑將給城市空間數(shù)據(jù)生產(chǎn)和城市GIS的發(fā)展增添新的活力。